B-21 Raider Üretiminde Kilit Anlaşma ve Artan Kapasite Planları: ABD Hava Kuvvetleri ile Northrop Grumman İş Birliği
ABD Hava Kuvvetleri (ABD Hava Kuvvetleri) ve Northrop Grumman arasındaki kritik müzakere, yeni nesil hayalet bombardıman uçağı B-21 Raider’ın üretim sürecini hızlandırmaya odaklanıyor. Hedef, teslimat tarihlerini öne çekmek ve en az 100 uçaktan oluşan bir filo ile operasyonel kapasiteyi zamanında elde etmek. Şu anda program, düşük oranlı üretim aşamasında ilerliyor ve üretim altyapısının genişletilmesi için yaklaşık 4,5 milyar dolarlık kapasite artışı gündemde.
Çift kabiliyetli olan B-21 Raider, konvansiyonel ve nükleer mühimmat taşıma kapasitesine sahip olarak tasarlandı. Uçağın temel görevi, 2040 yılına kadar envanterden çıkarılması planlanan B-1B Lancer ve B-2 Spirit filolarını kademeli olarak değiştirmek ve uzun vadede B-52 Stratofortress’ın yerini alabilecek esneklik sunmaktır. İlk uçuşunu Kasım 2023 ayında yapan B-21’in, 2027 yılı itibarıyla hizmete girmesi hedefleniyor.
Teknik açıdan, B-21’in yaklaşık 40 metre kanat açıklığı, 16 metre uzunluğu ve yaklaşık 32.000 kilogram boş ağırlığı bulunduğu belirtiliyor. Gelişmiş stealth tasarımı sayesinde radar kesit alanı minimize edilerek savunma sahalarında hayatta kalma kabiliyeti artırılıyor. Maksimum hızı Mach 0.8 civarında olan uçak, uzun menzilli görevler için optimize edilmiş durumda.
Kamuya açık değerlendirmeler, ABD Hava Kuvvetleri ile Northrop Grumman’ın teslimatları hızlandıracak bir anlaşma üzerinde çalıştığını gösteriyor. Warden, resmi bir anlaşmanın 31 Mart’ta sona eren mali çeyrek bitmeden imzalanabileceğini belirtti. Ancak hızlandırılacak düzey hakkında net bir rakam paylaşılmıyor; mevcut üretim kapasitesinin yılda yaklaşık olarak yedi uçak seviyesinde olduğu ifade ediliyor. Şirket, B-21 üretimini hızlandırmak için birkaç yıl içinde 2 ila 3 milyar dolar düzeyinde yatırım yapmayı planladığını açıkladı. Önceki üretim süreçlerinde yapılan değişiklikler için ise 477 milyon dolar harcandığı duyuruldu.
