Starlink Uyduları ve Auroraların Büyüleyici Sesmaları: Pettit’in Görüntülediği Yeni Perspektif

Uluslararası uzay İstasyonu (ISS) görevi sırasında NASA astronotu Don Pettit, SpaceX’in Starlink uydularını ziyaret eden bir ışık gösterisi eşliğinde kaydetti. Yeryüzüne göre yüksek katmanlarda yayılan auroralar, uyduların parlaklığıyla birleşince sanatsal bir tablo oluşturdu. Pettit, sosyal medya paylaşımlarında uydu treninin belirginliğine dikkat çekti ve bazı parçaların Jüpiter kadar parlak göründüğünü belirtti. Parlaklık dalgalanmaları, lazer ışıklarıyla adeta bir ışık dansı sunuyordu.

Gözlemlerinde, uydu treninin uzayda net bir şekilde ayırt edilebildiğini söyleyen Pettit, Starlink uydularının görünürlüklerinin, astronomlar için bazı endişeler doğurabileceğini vurguladı. Astronomların parlaklık ölçeğinde küçük sayılar genelde daha parlak nesneleri gösterir; Starlink uyduları bu ölçütlerle oldukça dikkat çekici bir konumda. Pettit’in kaydettikleri, yörünge üzerinde birkaç saniye süren aydınlanmalarla dolu olduğundan izleyicilere büyülü bir görüntü sundu.

Pettit’in görev süresi 220 gün sürmüş ve 70. doğum gününde, 20 Nisan’da Rus Soyuz aracıyla Kazakistan’da iniş yapmıştır. Görev süresi boyunca ve sonrasında ISS’ten paylaştığı görüntüler, bilim ve keşif merakını canlı tutmaya devam etti. Smithsonian Astrofizik Merkezi’nden Jonathan McDowell’a göre Starlink’in mevcut aktif uydu sayısı yaklaşık 8.600 civarında bulunuyor ki bu, küresel internet hedefleri için önemli bir ilerleme anlamına geliyor; ancak astronomlar için bazı kaygılar da doğuruyor.

Uyduların sayısındaki hızlı artış, uzay ortamında enkaz riskini artırıyor. Yörüngeden çıkıp atmosfere yeniden girdiğinde metalik parçacıklar Dünya yüzeyine karışabilir ve bu durum kirlenme ile iklim etkileri açısından tartışma yaratıyor. SpaceX bu riskleri azaltmak amacıyla bazı uyduların yansıtıcılığını düşürme ve gerektiğinde manevra yapabilme ihtimallerini güçlendirme adımlarını açıkladı. Son raporlara göre daha sık atmosfer içi girişler gözlemleniyor.

McDowell’a göre, tüm uydu projelerinin bir araya gelmesiyle düşük Dünya yörüngesinde yaklaşık 30.000 uydu (Starlink, Amazon Kuiper ve diğerleri) beklenirken, Çin kaynaklı ek 1.000 km uzaklıktaki yörüngelerle birlikte 20.000 uydu daha ortaya çıkabilir. SpaceX’in ise bu hedef için yaklaşık 42 bin uyduluk planı bulunuyor. Bu yıl içinde SpaceX, 2.000 Starlink uydusunu yörüngeye yerleştirmiş durumda.