iRobot’ın İflas Yolculuğu ve Picea Robotics Tarafından Satın Alma Planı
Robot süpürge pazarının önde gelen oyuncularından iRobot, artan maliyet baskıları ve yoğun rekabet karşısında yeniden yapılanmayı duyurdu. Şirket, ABD’deki iflas başvurusunun ardından ana üreticisi olan Çinli Picea Robotics tarafından devralınarak özel bir şirkete dönüşmeyi hedeflediğini açıkladı. Bu adımla maliyete karşı dayanıklılık sağlanması ve finansal yapıdaki baskıların hafifletilmesi amaçlanıyor.
Mart ayında süregelen faaliyetlerde ciddi belirsizlikler yaşandığını ifade eden iRobot, daha düşük fiyatlı rakiplerin etkisinin arttığını ve ABD’nin yeni gümrük vergilerinin finansal dengeyi zorladığını belirtti. Geçen yıl net zararı 145,5 milyon dolar olarak kayıtlara geçen şirket, maliyetlerin artmasıyla kârını korumanın zorlaştığını vurguladı. ABD’nin Vietnam menşeli ürünlere uyguladığı %46’lık gümrük vergisi de finansal tabloyu olumsuz etkileyen unsurlar arasında yer alıyor; çünkü iRobot’un ABD pazarı için sattığı robotların büyük kısmı Vietnam’da üretiliyor.
Bilanço tarafında yaklaşık 190 milyon dolarlık kredi borcu bulunan iRobot’un bu borcun, Amazon’un Avrupa’daki rekabet soruşturması nedeniyle 1,4 milyar dolarlık satın alma girişimininaskıya alınması sürecinde kullanıldığı bildiriliyor. Soruşturma kapsamında Amazon’un şirketi satın almasına dair izin verilmemişti.
Yeni sahip Çinli olacak başlığıyla mahkemeye sunulan iflas planına göre Picea Robotics, iRobot’un tüm hisselerini devralacak. Bu kapsamda 2023 tarihli krediden kalan 190 milyon dolarlık borç ile üretim anlaşmaları kapsamında Picea’ya olan 74 milyon dolarlık ek yükümlülük tamamen silinecek. Diğer alacaklılar ve tedarikçilerin ise eksiksiz şekilde ödenmesi öngörülüyor. Yönetim, iflas sürecinin mobil uygulama hizmetleri, müşteri programları, küresel iş ortaklıkları, tedarik zinciri ilişkileri ve ürün destek hizmetlerinde herhangi bir aksaklığa yol açmayacağını özellikle belirtiyor.
Pandemi dönemi artış gösteren ev elektroniği talebiyle güçlenen iRobot, 2021 yılında değerlemesini 3,56 milyar dolara çıkarmışken, günümüzde yaklaşık 140 milyon dolar seviyesinde bir piyasa değerine geriledi. 1990’da MIT robotik uzmanları tarafından kurulan şirket, 2002’de piyasaya sürdüğü Roomba ile tüketici elektroniği alanında önemli bir çıkış yakaladı. Roomba, küresel pazarda önemli bir konuma ulaşarak ABD pazarında %42’lik pay ve Japonya’da %65’lik pay elde ediyor. Mahkeme belgelerine göre iRobot, şu anda yaklaşık 274 çalışanıyla faaliyetlerini sürdürüyor.
